Мириам Миллер
Жила-была семья кроликов, которые счастливо промышляли в загоне, в котором было много места, чтобы прыгать и играть. У них был добрый любящий хозяин, который казался им огромным великаном, хотя на самом деле ему было всего лишь семь лет. Кроликам нравилось, когда их хозяин играл с ними. Им очень нравилось, когда один из них высоко прыгал в загоне и хозяин приходил от этого в восторг. Каждое утро кроличья семья собиралась у входа в загон, как только слышала приближение своего хозяина, который всегда радостно желал им доброго утра.
Дни становились все теплее по мере приближения лета. В жаркие дни кролики лежали, вытянувшись на северной, теневой, стороне своего загона, тяжело и часто дыша. Они были очень благодарны за воду, которая всегда была у них в изобилии.
Но вдруг начало происходить нечто печальное. Бывали дни, когда их хозяин совсем не приходил, чтобы позаботиться о них. Вода в тазике становилась зеленой, и у нее появлялся привкус водорослей. Иногда они мельком видели, как их хозяин мчится по дорожке на своем велосипеде, и начинали толпиться возле ограды, чтобы посмотреть на него. Но он никогда их не замечал. Однажды он даже прошел мимо их загона, попивая что-то из банки, на которой сбоку было что-то написано. Кролики не умели читать, так что они не знали, что это была сладкая газировка. Им оставалось только с тоской смотреть на своего хозяина пока он пил свою «странную воду» и облизывал губы.
В один ужасный день в кормушке осталось только несколько крошек корма. А что еще хуже, в тазике закончилась вода. Маленькие кролики прыгали вдоль ограды в поисках еды и воды. Ночью все кролики жались друг к другу, а в их животах урчало и болело.
Утром кролики собрались у входа в загон и с нетерпением ждали своего хозяина. Некоторые мамы-кролики прыгали по загону в поисках чего-нибудь, что могло бы заполнить их пустые животики. Затем, о радость, появилась добрая женщина. Она открыла воротца, и все кролики стали пытаться как можно скорее до нее добраться. Кролики не умеют говорить, но доброй женщине не нужно было догадываться, о чем они думают. Воды! Воды! Еды! Еды! Добрая женщина печально покачала головой, закрыла воротца и ушла.
Через несколько минут появился их хозяин! Кролики снова поспешили к воротцам, сверкая глазками и жадно подергивая носиками. Хозяин наполнил их кормушку прекрасными, вкуснейшими гранулами. Он налил полное ведро свежей воды в успевшую высохнуть поилку. Кролики лезли вперед и падали друг на друга, наслаждаясь каждым прекрасным кусочком корма. Их животики снова стали круглыми, они радостно растянулись под теплыми солнечными лучами и немного вздремнули.
Но! Через несколько дней они снова были голодными! Кролики снова были в поисках еды, воды и своего хозяина… Они не знали, что их хозяин был очень занятым мальчиком. Он был занят лазаньем по деревьям, играми со своими братьями и помощью папе. У него всегда было много разной еды. Если он хотел пить, то мог легко налить себе воды. Его мама наблюдала за этой ситуацией и расстраивалась все больше и больше, понимая что ее маленький мальчик ведет себя безответственно и забывчиво. Как бы ей помочь ему научиться правильно заботиться о кроликах? Она серьезно поговорила с сыном, объяснив ему, что кролики, которых он так хотел завести, полностью зависят от него и что им нужна вода и еда. Если он забывает о них, то они не могут сами пойти на кухню, открыть холодильник и взять себе еду. Они не могут взять стакан и наполнить его водой, когда им захочется пить. Мальчик послушался и постарался лучше выполнять свои обязанности. Но… вокруг было так много разных дел! А он был очень занятым мальчиком, который хотел успеть все попробовать.
Наконец настал день, когда мама решила, что ее маленькому мальчику нужна особая помощь, чтобы стать ответственным хозяином. Во время ужина, когда вся семья собралась вместе, мальчик обнаружил, что за столом не хватает одного сервированного места. Не было даже стакана воды. Ничего! Мальчик оглянулся вокруг и заметил, что его мама выглядит очень, очень грустной. Она обняла своего маленького мальчика и объяснила ему, что он стал снова проявлять безответственность и не заботится о своих кроликах. Они были очень голодными и у них совсем не было воды, когда на улице было очень жарко.
— Сынок, — сказала мама, — ты сегодня не будешь ужинать. Тебе придется лечь спать голодным.
Мальчик не поверил своим ушам! Он так долго гулял на улице, что успел сильно проголодаться. Отрезвленный маминым поступком, он пошел кормить своих кроликов. Они радостно окружили его, жадно подергивая своими носиками. Когда он налил в тазик воды, то один кролик прыгнул прямо в воду и начал изо всех сил жадно пить воду. Мальчик почувствовал себя ужасно:
— Мои бедные кролики! — сказал мальчик и даже заплакал. Несколько слезинок упало прямо на шелковистые ушки его некогда любимого кролика. После этого он вернулся в дом, вымыл руки, с грустью забрался в постель и уснул.
Уром следующего дня и каждое последующее утро семья кроликов открывала свои блестящие глазки, и дергая своими носиками весело прыгала по загону. Заслышав шаги своего хозяина, кролики с нетерпением начинали толпиться у воротец. Хозяин всегда желал им доброго утра, и всегда следил, чтобы у них было достаточно вкусной еды и свежей воды.
Из журнала «Story Mates», май 2022 г.
Напечатано с разрешения издательства
«Christian Light Publications, Inc.»
Перевод Семена Евтушенко
