Сбежавшие кролики

Давным-давно одна маленькая девочка по имени Бекка жила на кроличьей ферме со своими мамой, папой и сестрой Мэнди. Бекка и ее семья жили в маленьком белом домике в конце длинной грунтовой дорожки. А кролики жили в маленьких белых клетках, стоявших рядами вдоль дорожки.  

Бекке нравилось жить на кроличьей ферме, потому что там всегда было много разных занятий. Иногда мама и папа даже разрешали ей покормить кроликов. Мэнди могла помогать больше, чем Бекка, потому что она была старше, но однажды Бекка сможет помогать столько же, сколько Мэнди. 

Однако было и то, что не нравилось Бекке в жизни кроличьей фермы. Одним из этого был рыночный день. Это был день, когда папа рассаживал кроликов в разные клетки, ставил их в багажник своего синего пикапа и вез на рынок продавать. 

Бекке всегда было грустно в рыночный день. Кролики были ее друзьями, а после рынка она больше никогда их не видела. 

Сегодня был день накануне рыночного дня. Прощаясь, Бекка провела весь день возле кроличьих клеток. Она была уверена, что кролики будут скучать по ней, когда уедут, а она будет скучать по ним. Приближалось время ужина, но она не ощущала голода.  

— Бекка! 

Кто-то позвал ее по имени из дома. Бекка обернулась и увидела, что на крыльце стоит Мэнди: 

— Зайди в дом, пожалуйста, и помой руки, чтобы мы могли поесть. 

— Я не голодна! — крикнула в ответ Бекка.  

Бекка снова повернулась к кроликам. Она будет скучать по ним, когда они уедут. Может, мама и папа разрешат ей оставить хотя бы одного? Может, спросить их? «Нет, — решила она, отрицательно качая головой. — Они мне не разрешат». 

— Что не разрешат тебе сделать? — спросил низкий голос позади Бекки. 

— Ой! — подпрыгнула Бекки. — Папа, ты испугал меня! 

Папа рассмеялся: 

— Мэнди сказала, что ты не хочешь есть. 

Бекка утвердительно кивнула головой: 

— Не хочу. 

Папа удивленно поднял брови: 

— Ты обычно не отказываешься есть. Что случилось? 

Бекка встала и бросила последний взгляд на своих драгоценных кроликов. Она хотела спросить папу, не разрешит ли он оставить одного из них, но не решилась. Папа никогда не оставлял ни одного кролика. Она была уверена, что он не разрешит ей оставить ни одного. 

— Идем, уже пора поесть, — сказал папа. — Ты почувствуешь, что голодна, когда увидишь, какой вкусный ужин приготовила мама. 

В тот вечер Бекка снова пошла к клеткам с кроликами. Она им пела, пока не село солнце и не наступило время ложиться спать. 

Бекка уже собралась идти в дом, как вдруг у нее возникла одна мысль. Это была очень плохая мысль. Такая идея точно не понравится ни папе, ни маме. Но кролики были ее друзьями, их вырастили в ее семье, и было просто несправедливо отвозить их всех на рынок. 

Бекка решила выпустить кроликов. Тогда папа не сможет никого увезти. 

Она медленно подняла защелку первой клетки и открыла дверцу. Кролики начали выпрыгивать один за другим: прыг, прыг, прыг. Она открыла следующую клетку. Выскочили еще три. Бекка шла вдоль длинного ряда клеток, открывая каждую. К тому времени, как она закончила, уже стемнело, и мама позвала ее в дом.  

Рано утром следующего дня Бекка проснулась из-за голосов на кухне. Кто-то говорил расстроенным тоном. Это была мама. 

— Как ты думаешь, что могло случиться? Может, это кто-то из девочек? — спросила она. 

— Я понятия не имею, кто мог такое сделать. Девочки прекрасно знают, что этого делать нельзя, правильно? — послышался папин голос. 

— Открыты дверцы всех клеток? 

— Всех до единой. 

«Ой-ой-ой, — подумала Бекка. — Они говорят о кроликах. Папа, наверное, увидел, что клетки открыты, — Бекке вдруг стало не по себе. — Я ни в коем случае не должна была этого делать. А теперь мне придется пойти и рассказать папе, что это сделала я». 

Папа очень огорчился, когда Бекка рассказала ему, что она сделала. Они с мамой долго разговаривали в спальне. 

— Ты должна пойти со мной, Бекка, — сказал папа, выйдя из спальни.  

— Зачем ты их выпустила? — спросил он, наказав ее. 

— Я хотела оставить одного кролика и не хотела, чтобы ты увозил их на рынок. 

— Бекка, ты никогда не просила меня оставить тебе кролика. 

Бекка опустила голову: 

— Я думала, что ты не разрешишь мне, — прошептала она. — И я не знаю, зачем ты увозишь их на рынок. 

— Бекка, — сказал папа, — когда мы выращиваем и продаем кроликов, то зарабатываем деньги. За эти деньги мы покупаем то, что нам необходимо, например, еду и одежду. В следующий раз приди и поговори со мной, если ты что-то не понимаешь. Не делай того, о чем потом будешь жалеть, и тебе не придется расстраиваться. 

— Папа, я сейчас жалею. Мне, правда, очень жаль. 

Папа обнял Бекку: 

— Я прощаю тебя, Бекка. А теперь пойдем искать наших кроликов. 

Из журнала «Story Mates», февраль 2022 г. 
Напечатано с разрешения издательства 
«Christian Light Publications, Inc.» 
Перевод Валерии Шпаченко