Глава 29 

Новая песня 

К концу недели Шристи уже больше хотелось пойти изучать Библию к Саре домой, чем идти в джунгли на поиски папоротника и грибов.  

— Мама, — сказала она в пятницу, когда вернулась домой из школы, — моя подруга Сара говорит, что не сможет пойти с нами в джунгли, потому что по субботам у нее дома собираются люди читать Библию. Я тут подумала… может, мне лучше завтра остаться дома и присмотреть за Гималом. Тогда ты сможешь спокойно отправиться в джунгли и не беспокоиться за него. А после обеда я возьму его с собой, когда пойду к Саре.  

Чандра, немного подумав, ответила: 

— Хорошо, тогда оставайся с Гималом.  

Шристи еще никогда не была дома у Сары, но была уверена, что сумеет ее хижину отыскать. Что же до чтения Библии, то она не знала, когда это будет происходить. Поэтому попыталась угадать. Будет ли это утром? Или после обеда? Или вечером?..  

Рано утром в субботу мама приготовила рис с чечевицей и овощами в соусе карри. Кастрюля-скороварка весело посвистывала на огне. После завтрака мама ушла со своими друзьями, каждый из которых нес сумку из мешковины, в которой собирался принести домой сокровища из джунглей.  

Шристи вымыла посуду и накрыла крышками миски с рисом, овощами и чечевицей. Они с Гималом позже доедят все это. Потом положила Библию в школьную сумкук, а рядом с ней — небольшой пакет с жареными кукурузными зернами. Подготовившись, Шристи и Гимал отправились на поиски дома Сары. Они шагали босиком, потому что последние сандалии Шристи недавно развалились на части. Она надеялась, что мама купит ей новую обувь на деньги, которые прислал папа.  

Дорогой они встретили Джиту, которая подбежала к ним, как только увидела их в конце улицы. Несколько дней назад она вернулась из Индии.  

— Шристи, привет! Как твои дела? Ты идешь в школу в субботу?  

— Нет, нет! Конечно, я помню, что сегодня нет занятий! — ответила Шристи.  

— А-а, ты идешь со своим братом на футбольное поле?  

— Ну, мы будем проходить мимо футбольного поля… 

Джита не отставала от них и явно не собиралась идти домой. Более того, она решила идти с ними, независимо от того, куда они направлялись. Шристи не знала, что делать. Не может же она просто так взять и сказать своей подруге: «Уходи!». Поэтому они продолжали идти дальше втроем. Дойдя до футбольного поля, они увидели там Гиру, которая бегала по полю, играя в догонялки. Ее косички с заплетенными в них лентами прыгали из стороны в сторону. Увидев Шристи, она тут же подбежала к ней поздороваться.  

— Ты водишь, Шристи! — воскликнула она и коснулась руки подруги, тем самым приглашая ее присоединиться к игре.  

— Нет, не сейчас… может быть, позже.  

— Эй, а что это ты несешь? 

— Это? Это моя школьная сумка… 

В разговор встряла Джита: 

— Гира, идем с нами!  

Тут уже Шристи начала сомневаться, стоит ли ей сегодня идти на изучение Библии. Что об этом подумают Джита и Гира? Наконец она решила, что им должно понравиться, ведь они были разумными девочками.  

Вдруг ей пришла в голову мысль: 

— Гира, ты ведь знаешь девочку из школы Сару Раи? Ты не знаешь, где она живет?  

Казалось, Гира знает абсолютно все и обо всех. И, конечно же, она знала, где живет Сара, и охотно согласилась показать им дорогу.  

Когда они подошли к хижине Сары, солнце на небосводе уже показывало одиннадцать часов дня. Перед входом в дом стояло много сандалий и шлепанцев, оставленных гостями. Шристи пришла босиком, поэтому ей не пришлось прибавлять свою обувь к оставленной куче. Джита же беспечно сбросила свои сандалии и пошла вперед.  

Когда они вошли внутрь, их приветствовала Сара, которая была очень удивлена, но рада видеть своих друзей. Семья Сары и гости сидели на полу, на кроватях и паре табуреток. В комнате было тесно, однако дети все же сумели найти себе места на полу. Гимал был настолько увлечен новым местом и новыми людьми, что забыл о баловстве. 

Джита не вполне понимала, что происходит, но была рада сидеть здесь и слушать свежие новости. Гира, несмотря на проблемы в школе, была умной девочкой и сразу же все поняла. Она многозначительно посмотрела на Шристи, но та сделала вид, что ничего не заметила.  

Какой-то мужчина — Шристи предположила, что это отец Сары — взял в руки книгу. Однако это была не Библия. Кто-то вручил Гире такую же книгу, но она поспешила отдать ее Шристи, подумав, она очень тяжелая, чтобы держать ее в руках. Затем папа Сары сказал:  

— Споем песню номер 194.  

Все быстро нашли нужную страницу. Все, кроме Шристи. Сначала она открыла 194-ю страницу, но нужной песни там не было. Тогда она поняла, что номера песен не совпадают с номерами страниц, но к этому времени все уже начали петь. Она была поражена, когда услышала слова из песни: «Prabhu ma tapaaiko sristi hu» (Господь, я — Твое творение). Опять ее имя упоминулось. 

Песни были прекрасными. Они разительно отличались от тех, которые постоянно транслировались по радио. Песни, которые пела семья Сары, были мелодичными и полными глубокого смысла. Как мелодия, так и слова песен сильно взволновали сердце Шристи.  

За пением последовало время молитвы. Один мужчина молился вслух, а остальные слушали молча, закрыв глаза. Шристи благоговейно сложила руки, а Гимал продолжал осматривать комнату, пытаясь понять, какому же идолу молятся все эти люди. Шристи также не увидела в комнате никаких изображений. На стенах лишь висели какие-то тексты, вставленные в рамки.  

После молитвы папа Сары взял в руки другую книгу. На этот раз Шристи была уверена, что это была Библия. Она восприняла это как сигнал достать из сумки свою собственную Библию. Глаза Гиры округлились от удивления, когда она увидела, как Шристи достает Библию. Шристи снова попыталась проигнорировать удивление подруги. Тем не менее, внутри у нее возникло какое-то тревожное чувство. Она вспомнила, как мама предупреждала ее не показывать Библию своим соседям, но было уже слишком поздно.  

Затем папа Сары сказал:  

— Давайте откроем Псалом 85 и прочитаем стихи 8-11.  

Шристи стала листать страницы, тщетно пытаясь найти нужный псалом. Это было все равно, что найти иголку в мешке риса. Сара сидела напротив и увидела, что подруга не может найти нужную страницу. Однако, прежде чем она успела ей помочь, сидевшая рядом со Шристи женщина помогла ей найти Псалом 85:8.  

Папа Сары подождал, пока Шристи нашла нужный текст. Когда же все были готовы, он стал медленно и внятно читать вслух: «Нет между богами, как Ты, Господи, и нет дел, как Твои. Все народы, Тобой сотворенные, придут и поклонятся пред Тобой, Господи, и прославят имя Твое, ибо Ты велик и творишь чудеса – Ты, Боже, один Ты. Наставь меня, Господи, на путь Твой, и буду ходить в истине Твоей; утверди сердце мое в страхе имени Твоего».  

…По дороге домой Джита стала сразу же задавать вопросы. 

— Шристи, а еще до того, как мы пришли туда, ты знала, что шла на мандали?  

— А что такое мандали? — спросила Шристи.  

— Это такой храм у кистиан.  

— Дом Сары не храм, а она сама никакая не кистианка, — ответила Шристи. 

— Она хочет сказать — христианка, — уточнила Гира. — Семья Сары — христиане. Разве ты не знала об этом?  

— А какая разница, даже если они и христиане? — спросила Шристи. 

— Христиане точно такие же, как и я, — сказала Гира и засмеялась.  

— Что ты имеешь в виду? — спросила Шристи.  

— Они все изгоняются из своей касты и становятся отверженными в обществе, — объяснила Гира и искоса посмотрела на Джиту. — Люди из высших каст даже не станут пить воду, которую им даст кто-то из отверженных! 

— Гира, я все это знаю! Я не вчера родилась. Но ведь Сара не принадлежит к низшей касте. Она ведь Раи так же, как и я, — ответила Шристи.  

— Представитель любой касты становится отверженным, как только становится христианином, — Гира снова засмеялась. — Ты ведь знала об этом, не так ли? 

Да, все об этом знали. Джита тоже явно нервничала из-за всех этих разговоров.  

В голове у Шристи все недавние события начали складываться в одну целостную картину. Но она усилием воли подавила тревожные мысли и дальше шла в полном молчании. Гимал спокойно шел рядом с ней, то и дело кидая себе в рот горсть жареных кукурузных зерен.  

Глава 30 

Мама в поисках 

И вот Шристи исполнилось двенадцать лет. Однако празднование было более чем скромным. По традиции семьи в лагере для беженцев устраивали большие празднования на день рождения своих детей. Толпы людей в этот день приходили в гости в хижину семьи, принося с собой денежные подарки. Чем больше приходило гостей, тем больше можно было собрать денег. Однако такое празднование требовало настолько большого труда и приготовлений, что позволить себе такое могли только большие семьи. Мама же Шристи никак не смогла бы в одиночку приготовить праздничный стол для всех гостей Шристи.  

Со времени, когда отец Шристи в последний раз виделся с семьей, прошло больше года. С тех пор Рэм еще раз присылал им весточку, в которой сообщал, что собирается вернуться домой с Раджу. Но так и не приехал в назначенный срок. Может быть, в городе происходили какие-то волнения и забастовки, из-за чего могли закрыть автобусные сообщения. Может быть, он остается в городе, ожидая, что ему выплатят последнюю зарплату. Как бы то ни было, Шристи не беспокоилась об этом. В Непале, в лагере для беженцев, время тянулось, подобно резине, затем резко сжималось, и все каким-то образом всегда происходило как раз вовремя — во всяком случае, если не всегда, то очень часто.  

Было очередное утро сборов в школу. Шристи стояла у глубокой канавы за их хижиной и занималась последними приготовлениями перед школой, она что-то стирала. Человек, продававший по утрам молоко, шагал, прихрамывая, по улице с большим белым бидоном в руках. Он останавливался возле каждой хижины, чтобы налить людям молока, зачерпнув его специальной жестяной чашечкой. Чандра вышла на крыльцо и стала ждать продавца молока с пустой стеклянной банкой в руках. Он остановился возле нее и, поставив на землю свой бидон, зачерпнул немного пенистого молока. Затем налил молоко в банку, которую и отдал маме Шристи в обмен на деньги.  

— Сестра, наверное, я не смогу скоро приносить вам молоко, — сказал он, — так как корова дает его все меньше и меньше.  

— О, а ты не знаешь, у кого-то еще есть молоко на продажу? — спросила Чандра.  

— Я слышал, что у Хадка корова недавно отелилась. Он держит ее в деревне на своей арендованной земле. Думаю, что скоро он начнет по утрам продавать молоко вместо меня.  

Около беседовавших собралось несколько женщин с пустыми банками для молока.  

— Надеюсь, ты не добавил туда воды? — сварливо спросила одна из женщин.  

— Конечно нет! Я никогда не разбавляю молоко водой, — сказал мужчина нахмурившись. — Если не веришь мне, отдай молоко своей утке. Вот увидишь, она выпьет молоко, а воду оставит.  

Женщины только засмеялись.  

* * * * * * * * * * 

Посетив один раз изучение Библии в доме Сары, Шристи больше туда не ходила, боясь, что Гира может узнать об этом и потом будут неприятности. К счастью, Гира, Шристи и Сара были теперь в разных классах, поэтому Гира не могла сплетничать о них среди одноклассников.  

Каждую пятницу у Шристи возникало странное чувство вины от того, что завтра, в субботу, она не пойдет к Саре изучать Библию. Иногда в школе Шристи пыталась избегать встреч с Сарой. Но, казалось, Сара этого не замечает. 

— Как дела у твоего брата? Ему все еще удается выигрывать новые стеклянные шарики? — спросила она однажды, встретив Шристи и пытаясь ее разговорить.  

— Да, он выигрывает, но почти сразу же теряет их, потому что стреляет ими из своей рогатки.  

— Может, ему стоило бы использовать для этого маленькие камешки? — предложила Сара. 

— Конечно, стоило бы! Но он и не собирается прислушиваться к тому, что я ему говорю! 

Сара не упоминала в разговоре об изучении Библии, а Шристи сама не касалась этой темы. Поэтому каждую пятницу повторялось одно и то же — девочки играли в «притворялки». Сара притворялась, будто не имеет сильного желания снова видеть Шристи на изучении Библии, а Шристи притворялась, будто она вообще там никогда не была.  

Но в то же время мама Шристи продолжала читать Библию всякий раз, когда у нее выдавалась свободная минутка. Однажды холодным зимним утром, когда над лагерем все еще висел густой туман, Шристи сидела на своей кровати, закутавшись в толстое и приятное одеяло, а мама, накинув шаль поверх двух теплых свитеров, пыталась разжечь огонь в очаге.  

— Ты можешь представить, как это жить в горах, когда идет снег? — спросила Шристи. — Мы бы точно умерли там! Как люди вообще могут там выживать?  

— Люди, живущие высоко в горах, на зиму обычно спускаются с гор пониже, где значительно теплее, — ответила мама. — Кстати, ты слышала, что произошло с сыном Сусмиты?  

Шристи заинтересованно приготовилась слушать. 

— А что с ним случилось? — переспросила она.  

Сын Сусмиты был необузданным красивым парнем, который курил и часто напивался, и вообще занимался тем, чем ему не стоило заниматься.  

— Он стал ходить на собрания христиан, и Сусмита говорит, что с тех пор он сильно изменился. Представь, он уже даже не просит у нее денег на сигареты. Помнишь, как однажды начальник лагеря велел побить его палками за то, что он продал украденные в джунглях дрова, чтобы купить билеты в кино? Его мама говорит, что он теперь вообще перестал ходить в кино и отказывается водить компанию со своими старыми друзьями.  

Шристи, слушая эту историю, невольно вспоминала случаи, когда ее мама сама воровала дрова в джунглях, но так, чтобы ее не поймали. 

— А что с ним случилось на этих христианских собраниях? — спросила она у матери.  

— Непонятно, но я сейчас читаю последнюю часть Библии, и там говорится о множестве людей, чья жизнь изменилась. В первой части Библии рассказывается, что люди не хотели слушать Бога. Он продолжал бранить их за то, что они делали не так, как Он им говорил. Я даже не знаю… Я еще не прочитала все… пока для меня много непонятного. Но в последней части Библии все становится намного яснее: там рассказывается, что люди стали слушаться Бога, и все потому, что Он сошел с неба на землю.  

— Мама, ты не хотела бы пойти вместе со мной в дом Сары, чтобы самой посмотреть, как происходит изучение Библии?  

— Да, ты знаешь, я думала об этом. Но потом услышала от своих друзей всякие странные истории. Они рассказывали о христианах совсем не хорошие вещи. Вчера, возле водопроводного крана, подруги рассказывали мне о христианах, которые на своих собраниях падают на пол и теряют рассудок, начинают издавать странные звуки, как ненормальные люди.  

— А разве не то же самое делает иногда шаман? — спросила Шристи. 

Кроме этого, она вспомнила случаи, когда папа напивался после карточных игр с друзьями и также бессознательно падал на землю по дороге домой.  

— Они тоже делали такое, когда ты была там, у Сары дома? — спросила мама, не ответив на вопрос дочери.  

— Нет, они не делали ничего такого. Никто не вел себя, как сумасшедший. Они лишь пели, молились и разговаривали.  

Шристи и ее мама некоторое время сидели молча, наблюдая, как Гимал подкладывал в огонь небольшие веточки.  

— А какой сегодня день недели? Сегодня суббота, ведь так? — спросила мама. 

— Да, суббота, — ответила Шристи. 

— А который сейчас час?  

— Ну, солнце еще не просвечивает сквозь туман. А проясняться начинает обычно к одиннадцати часам дня.  

— Давай сходим в дом твоей подруги, — предложила мама. 

Глава 31 

Альфа и Америка 

— Шристи, я слышала, что ты теперь христианка, — сказала Гира, хлопая в ладоши, чтобы хоть как-то их согреть.  

— Нет, это не так, — ответила Шристи, затягивая потуже свой свитер. 

— Ну, если ты ходишь на собрания христиан, то ты становишься христианкой. Кроме того, у тебя есть Библия и твоя мама тоже ходит на собрания. И…ооооо! Как же твой отец будет тебя ругать, когда узнает об этом! Ты стала последовательницей иностранной религии.  

— О чем ты говоришь? — спросила Шристи, холодея от страха. Ведь, в конце концов, Гира действительно знает много всего.  

— Бог христиан — американский! — сказала Гира.  

— Неужели это правда? — спросила Шристи.  

Придя на следующее собрание, Шристи была крайне огорчена, когда узнала, что Гира действительно была права. Когда отец Сары снова совершал молитву, то Шристи впервые с ужасом услышала, что он молился Альфе и Америке. Придя в школу, она не хотела даже разговаривать с Сарой. Ведь та предала свой собственный народ. На протяжении многих дней Шристи была угрюмой и молчаливой, встречаясь с Сарой.  

Казалось, Сара не замечает такого отношения к себе Шристи, но однажды, когда они сматывали свои коврики после занятий, она все-таки не выдержала и спросила: 

— Шристи, что не так? Я тебя как-то огорчила? Ты перестала приходить изучать Библию. Я что-то не так сказала тебе?  

— Сара, почему ты следуешь иностранной религии? — после небольшой паузы выпалила Шристи.  

— Это неправда. Я знаю, что люди так говорят, но что-что, а христианство уж точно не является иностранной религией. Я последовательница Иисуса Христа, и Он никакой не иностранец. Он — Творец всей земли, и Он сотворил всех людей.  

Шристи слушала подругу и приходила в ярость.  

— Можешь мне не рассказывать, — сказала она Саре. — Я сама слышала, как твой папа молился Альфе и Америке.  

Сара вдруг стала смеяться. Шристи сильно нахмурилась, недовольно качая головой.  

Сара никак не могла остановиться.  

— Я не … ха-ха-ха-ха… я не над тобой смеюсь, Шристи! — сказала она, стараясь перевести дыхание. — Просто это та-а-а-к смешно! 

— И ничуть не смешно. А просто ужасно!  

— Нет же, ты просто не понимаешь. Это ужасно смешно… ха-ха-ха! 

Наконец, Саре удалось перестать смеяться, немного успокоиться и восстановить дыхание. К этому моменту Шристи уже стала уходить от нее, но Сара побежала за ней.  

— Нет, нет! Подожди! Извини… я совершенно точно знаю, о чем ты говоришь. Мой папа любит в молитве перечислять разные имена Бога. Одно из имен Бога: Альфа и Омега, а не Альфа и Америка. На самом деле, это имя означает «Начало и Конец». Бог Библии — это Бог, Который является началом и концом всего. Он никакой не иностранец. Мы живем в Его мире и ходим по земле, которую Он сотворил.  

Шристи слушала это и чувствовала себя глупенькой, но одновременно — смущенной и счастливой. Остальные уроки прошли гладко и весело. Она могла легко сосредоточиться на уроках, и у нее было ощущение, что она вернула себе двоих друзей — Сару и Бога из Библии, Которого она теперь знала еще под одним именем — Альфа и Омега.  

* * * * * * * * * * 

В последующие несколько недель Шристи задавала Саре много разных вопросов. Ей нравилось, что Сара старалась дать ей настоящие, правдивые ответы на вопросы, которые ее интересовали. Этим она разительно отличалась от школьных учителей, которые часто просто выдумывали что-нибудь, когда не знали настоящего ответа на поставленный им вопрос.  

У Шристи было чувство, что большинство взрослых в их лагере на самом деле не знало ответов на вопросы о Боге, которые ее интересовали. Чтобы проверить свои подозрения, она решила спросить у тетушки Рачаны:  

— Расскажи мне о боге, которому ты поклоняешься, какой он? 

Тетушка засмеялась. Она ежедневно звонила в колокольчик и посвященно соблюдала все индуистские праздники. Но Шристи была разочарована ее ответом:  

— Шристи, я знаю одно, гости — это бог. И если мы к ним хорошо относимся, то делаем хорошие религиозные дела.  

Шристи слушала и рисовала пальцем ноги по грязи. Наконец она спросила:  

— Тетушка Рачана, вы сделали много религиозных поступков. Вы попадете на небеса?  

Та снова засмеялась.  

— Я не знаю!  

Но Шристи это не казалось смешным. Какой смысл тратить столько денег и усилий на религиозные дела, которые не могут открыть тебе истину о Боге и помочь тебе попасть на небеса?  

Для сравнения она решила спросить о том же у мамы Сары и послушать, что она ей ответит.  

В субботу после собрания по изучению Библии Шристи удалось поговорить с ней. После того, как все попили чай, мама Сары собрала все жестяные чашки и пошла на улицу, чтобы помыть их. Шристи пошла за ней. Она присела рядом с мамой Сары, чтобы помочь ей ополаскивать чашки. Она понимала, что нужно быстро задать свои вопросы, пока рядом не появились лишние слушатели.  

— Тетушка, расскажите мне о Боге, Которому вы поклоняетесь. Какой он? 

Мама Сары улыбнулась:  

— Сестренка, ты задала мне хороший вопрос. Бог, Которому я поклоняюсь, — это Бог, Который спас меня от моих грехов. Он настолько сильный, что для Него нет ничего невозможного! Я люблю Его потому, что Он первый возлюбил меня. Раньше мне приходилось делать столько всего, чтобы идолы услышали мои молитвы. Я использовала всевозможные хитрости, чтобы заставить их слушать меня. Теперь же я узнала, что они вообще не могут слышать. Бога же мне не нужно хитростью убеждать услышать меня. Это не означает, что я буду богатой или всегда здоровой. Но теперь моя жизнь находится в Божьих руках, я послушна Ему и Он Сам направляет меня.  

У Шристи оставался еще один вопрос.  

— Тетушка, а вы попадете на небеса?  

Мама Сары снова улыбнулась:  

— Шристи, как бы мне хотелось, чтобы все задавали такие вопросы, как ты. Да, однажды я отправлюсь на небеса, потому что Иисус Христос одержал победу над смертью и адом. И Он пообещал мне вечную жизнь, — ответив, она нежно посмотрела на Шристи и спросила: — А как ты, сестренка? Ты попадешь на небеса?  

Шристи никак не ожидала, что ей самой зададут такой же вопрос. И не была готова на него ответить…  

Из книги «Sristi» 
Изд-во «Christian Light Publications, Inc.» 
Напечатано с разрешения 
Перевод Богдана Евтушенко