— Третий класс, обществоведение, — объявила сестра Дженна. Она подождала, пока дети соберут свои учебники.
Кетлин вместе с другими учениками быстро подошла к столу для занятий. Она внимательно посмотрела на свою добрую учительницу.
— Откройте, пожалуйста, урок номер 24, — попросила сестра Дженна. — Мелани, начинай читать.
Вскоре сестра Дженна отпустила класс, и дети вернулись на свои места. Кетлин снова открыла свой учебник. Она хотела до звонка успеть сделать все упражнения из урока. Но что говорит сестра Дженна? Кетлин подняла голову и посмотрела на учительницу.
— Дети, в пятницу не берите с собой обед. Если Богу будет угодно, его принесут нам в класс, — сестра Дженна весело улыбнулась детям.
Кетлин посмотрела на своих одноклассников. Они все, как и она, тоже были удивлены. Потом она вспомнила, что в пятницу был день рождения сестры Дженны. «Интересно, кто принесет обед?». Она немного подумала, а потом подняла руку:
— А кто принесет обед, сестра Дженна? — спросила она.
Сестра Дженна покачала головой:
— Подожди и увидишь. Это будет сюрприз для всех. Если бы я вам сказала, то это уже не было бы сюрпризом, правда?
Кетлин была разочарована. Ей очень хотелось все узнать прямо сейчас. Но она медленно ответила:
— Думаю, да.
Сестра Дженна улыбнулась:
— А теперь давайте займемся делом. У нас есть немного времени до звонка.
Кетлин вернулась к учебнику по обществоведению. Она займется делом, но в душе ей было любопытно. Она не хотела ждать три дня, чтобы узнать, кто принесет обед. Она медленно написала ответ на первое задание.
Наконец, уроки закончились. Кетлин быстро пошла к микроавтобусу. Ей не терпелось рассказать маме об объявлении сестры Дженны. Запрыгнув в микроавтобус, она тут же выпалила:
— Мама, угадай, что у нас было!
Мама с улыбкой обернулась к Кетлин:
— Это не так просто. Ты расскажи мне.
— Сестра Дженна сказала, что в пятницу нашему классу принесут обед, — Кетлин устроилась на своем сиденье и пристегнулась. — Ты не знаешь, мама, кто это?
В этот момент другие дети начали забираться в микроавтобус.
— Давай поговорим об этом дома, Кетлин, — ответила мама.
Джанис, которая была в шестом классе, обернулась к Кетлин:
— А что, будет горячий обед в школе? — спросила она.
Кетлин согласно кивнула головой:
— Будет! Но на этот раз только для нашего класса, — уточнила она.
— Аа-а, — протянула Джанис, — жаль, что я в пятницу не в твоем классе.
Она рассмеялась:
— А кто его принесёт?
— Я не знаю, — ответила Кетлин. — Мне хотелось, чтобы сестра Дженна рассказала, но она не стала. Она только сказала: «Подожди и увидишь». А я не хочу ждать.
Джанис улыбнулась:
— Ничего. Пятница уже скоро.
Когда они приехали, Кетлин поспешила в дом. Когда она вымыла свои судочки для обеда, мама спросила:
— Итак, ты не хочешь ждать до пятницы? Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь: очень радостно и приятно, когда устраивают особенный обед. И, конечно, ты хочешь знать, кто его принесет…
Кетлин согласно кивнула головой, и ее сердце наполнилось радостным предчувствием. Может быть, мама ей скажет?
Но мама продолжала:
— А ты знаешь, что такое терпение?
— Ну, — Кетлин задумалась, — это связано со словом «ждать», правильно?
— Ну, частично, да, — сказала мама. — Но терпение — намного больше, чем просто ждать. Это ожидание без жалоб. Ты не проявляешь терпения, когда считаешь, что все должна знать прямо сейчас.
— Но мама, — возразила Кетлин, — до пятницы целых три дня. Слишком долго ждать! А мне бы очень хотелось знать прямо сейчас! — она отнесла в кладовку свои судочки и поставила на полку. Потом взяла губку и продолжала мыть другую посуду, так как это была ее ежедневная задача после школы.
Мама поставила кастрюлю в духовку, а затем продолжила:
— Кетлин, мы с папой заметили, что тебе часто не хватает терпения также в разных домашних ситуациях. Мы хотим помочь тебе научиться быть терпеливой, так как это угодно Богу. В Библии часто говорится о необходимости для нас терпения. Ты не должна жаловаться, когда тебе приходится ждать.
Кетлин, прополаскивая вымытые тарелки, согласно кивнула.
— Ты понимаешь? — спросила мама. — И ты будешь ждать без жалоб?
— Да, я буду стараться, — пообещала Кетлин, и в душе она действительно хотела этого.
Она хотела порадовать своих родителей, а больше всего желала угодить Богу.
— Хорошо, — одобрительно сказала мама. — Мы с папой будем продолжать помогать тебе. А сейчас иди и переоденься, поможешь мне сложить стирку в гостиной.
Позже, складывая полотенца, Кетлин услышала, как мама в кабинете говорит по телефону:
— Спасибо! Тогда до встречи!
С кем это она говорит?
— Кто к нам приедет? — спросила Кетлин свою старшую сестру Стефани, которая помогала ей складывать стирку.
— Подожди и увидишь, — с улыбкой ответила Стефани. — Мама скажет нам, когда посчитает нужным.
Кетлин начала:
— Но мне бы хотелось… — и вдруг замолчала.
А потом тоже улыбнулась:
— Я постараюсь спокойно ждать, — сказала она. — Возможно, это сюрприз!
— Может и так, — согласилась Стефани.
Теперь Кетлин ждали два сюрприза! Она решила набраться терпения, чтобы все увидеть. Она знала, что если попросит Бога, то Он ей поможет.
Наконец, наступила пятница. Кетлин с огромным удивлением увидела, как мама, Стефани и тетя Сюзан вошли в обеденное время в класс сестры Дженны.
«Так это мама должна была принести для нас особенный обед! А видеться она должна была с тетей Сюзан!» Кетлин была так благодарна Богу, что смогла дождаться этого момента. Теперь она наслаждалась этим особенным временем без сожаления.
Перевод Валерии Шпаченко
